自俄羅斯入侵烏克蘭引發戰爭後,由芬蘭首都赫爾辛基飛往日本首都東京一般需時 13 至 14 小時,而在兩個分別位於東、西半球的城市之間,飛機航線的選擇可謂海闊天空。周日(15 日)就有兩班分屬日本航空及芬蘭航空的客機各自採取一南一北的路線,結果出人意表,日航飛行了較短距離,卻花了更多時間才抵達目的地。
波音 vs 空中巴士
航班追蹤服務商 Flightradar 24 發表網誌,研究日航及芬航之間的「競賽」。兩間航空公司在周日幾乎同一時間有航機從赫爾辛基起飛,目的地均為東京。日航 JA 48 派出波音 777-346(ER),預計抵達時間為當地時間周日下午 14:17;芬航 AY 61 則以空中巴士 A350-941 「應戰」,預計抵達時間為下午 15:04,較日航遲 47 分鐘。
日航客機比芬航早兩分鐘起飛,為了繞道避開俄羅斯空域,兩架客機都要採用較迂迴航線。日航的飛行距離較短,取道偏北航線,繞過西伯利亞才南下東京,途程為 11,537 公里,結果飛行了 13 小時 30 分鐘。芬航取道南方,經歐洲及亞洲飛抵東京,途程為 11,994 公里,比日航長 457 公里,但飛行時間反而較短,僅需 12 小時 34 分鐘,比日航足足快了近一小時。
Flightradar 24 解釋,芬航「致勝」之道為風勢及機種;芬航飛越黑海期間,適逢有順風幫助。為甚麼日航不採取較快的航線?每間航空公司都會因應每個航班的機種、負重、風勢、天氣、空域使用費等條件,決定飛行路線。不過有網民指出,若是坐上日航,不介意航程需時較長;亦有意見認為,客機飛行時間受航班預定抵達時間影響,並非純粹取決於距離或速度。